上世纪五十年代中、后期，我到离家七里的地方上小学。每逢农历二月十五“花朝节”，母亲总让我带上十个左右的软萩粑送给老师，“分配”原则是，班主任三个，任课老师每人两个。地处大别山腹地的罗田山乡民众，素有尊师重教的传统，过“花朝节”送软萩粑给老师品尝，是千百年来一直流传下来的风俗。饱含乡亲们对辛勤园丁的一片深情。老师们也深解其意，一般也不推辞，欣然收下，只是让学生带话回去感谢家长的厚意。

一方水土养一方人。软萩是罗田山区独特乡土资源孕育的地域蒿类植物。每年惊蛰节一到，阵阵春雷就像吹响了万物复苏的号角，草木萌动，鸟鸣虫唱，自然界呈现出一派生机勃勃的景象。于是，在罗田山乡广袤的山冲、平畈的稻田里，一棵棵软萩就探头探脑冒出来了，开始生长，嫩嫩的绿叶儿上长着一层白白的绒毛，有种纤尘不染的柔美，并散发出微微清香，醉人心脾。稻田中的泥巴湿润润的，水汽氤氲，软萩带毛绒的叶片上便沾上了水汽，并凝结成小小的水珠，晶莹透亮，使绿莹莹的软萩格外娇羞可爱。

临近“花朝节”了，母亲邀上同村的婶婶们，手挎竹篮，走进稻田，一边说笑，一边采掐软萩。她们弯下腰，或干脆蹲着，极有耐心地寻找一棵大叶肥的软萩采掐着，既不能快，也不能慢。快了，容易将稻茬青草杂物或泥土带进竹篮;慢了，老半天只有一小捧。因为软萩不是整棵能食用，而是要采掐上端嫩茎和几片叶子。这样做出的软萩粑才鲜爽可口，回味绵长。

采掐的新鲜软萩拿回家后，母亲将其倒进清澈的水中漂洗，剔除杂物和泥土沙，反复三至四次后，再捞出放进筲箕中滤干水后备用。

在边漂洗软萩时，母亲又将上好的糯米淘洗干净，用水浸一天把时间，水中还要放一把镰刀或旧菜刀，相传能驱邪避毒。糯米浸泡好后再滤干水，用石碓舂粉。母亲舂碓，年迈的奶奶筛粉，糯米粉又白又细，再留一小部分在碓臼里，将清洗晾干的软萩倒入一起舂碎，形成软绵绵的软萩与糯米粉混合的泥团。

接着，母亲将清香软萩糯米混合的泥团拿回家，用温水将其释稀成浆糊状，再按比例倒入糯米粉一起糅和，越揉越软，泛着浅浅的青绿色，十分好看。这时，母亲扯下一坨，稍稍捏成“小窝”状，把黑芝麻拌糖、红绿豆沙、葱花炒蛋、腌菜腊肉丁等不同的馅，放进“小窝”里，又将“小窝”捏拢封口，双手合掌轻轻按平，顺势放在烧热的铁窝里烙熟。灶里的火不能太大，也不能太小，掌握火候十分重要。这样烙熟的粑才表面酥脆，吃下去只觉香中带甜，清香糯润，妙不可言，人人都喜欢吃。

山里人过“花朝节”，吃软萩粑，像过端午节吃粽子一样，千百年来在罗田山乡绵延不绝。母亲总是用尽心思，大显身手，将做好的各种花色的软萩粑，拿出一部分送给左邻右舍。别人也是一样互送，互相评品，谁都怕比输了，称得上是一件做软萩粑的“赛事”哩。

只是令人惋惜的是，随着打工潮的兴起，乡村大多数青壮年男女外出务工，留守老人年纪大了，体力不济，老眼昏花，难下田采掐软萩了。加上并校到城镇，农村学生住校，“花朝节”给老师送软萩粑的风俗在罗田乡村逐渐消失了。

近些年来，人们随着生活水平的提高，向往回归自然，吃天然绿色保健食品风气逐渐兴起，“养在深闺人未识”的时令小吃软萩粑一下子“俏”了起来。于是，罗田乡村一些专业合作社抓住时机，广泛发动群众采掐软萩，建立加工作坊，并将真实的制作过程“晒”在直播镜头下，生产各种特色馅的软萩粑，打消了消费者对产品品质的疑虑，再利用真空包装保鲜，通过电商销往各地。一些远离家乡的罗田游子通过网购重温家乡的风味，品味到浓浓的乡愁。这样一来，产品供不应求，经济效益十分可观，农民的收入也增加了不少。

年年花朝节往还，岁岁软萩粑飘香。“花朝节”前后，产自罗田山区满口余香的软萩粑端上了越来越多家庭的餐桌。

 

编辑：施红