在湖北英山县陶家河乡杨家河村，生长着一棵宋朝末年的银杏树，树高29米，基围8.53米，树冠240多平米，2019年挂牌国家一级保护古树时，烙印树龄是1226年，堪称“银杏王”。

　　春夏，扇型的绿叶，如烟如雾，弥漫着一湾风水的神美。秋冬，满树的银杏果硕如灯笼，金黄的叶片灿若云霞。古木如人，见证了多少岁月的沧桑、朝代的更迭，它的每一道年轮都刻满历史的风云变幻。而公元1934年的那道年轮，彰显的却是红色的记忆。

　　那一年的中秋节前后，树王上忽地扬起一面镰刀斧头的旗帜，红旗上绣着“中国工农红军第二十五军”。树王旁的杨家“关西第”，是座一进五重的百间大宅，一时间扎满了清一色的娃娃兵。其中一个年龄稍长的是营长，叫杨世禄，是安徽舒城人。他的营是红二十五军的“尖刀营”，扎在陶家河下游杨家河的隘口处，扼守着新生红色政权的门户。他是无意中扎进了“家门窠”里，与聚族而居的杨家河人盘起亲来，竟是共一个谱牒的“真家门”。因为营长的这层关系，军民更是亲如一家。树王记得，那年中秋节，是它成长的千年岁月中，最新奇的时光，比380多年前，“关西第”龙华大宅竣工时的庆典，还要隆重、热闹。原来是红二十五军偷袭太湖县城取得大胜，带着大批战利品凯旋归来。杨营长邀请依树而栖的50多户人家悉数而聚，杀猪宰羊的大摆庆功酒，军民同欢共度中秋佳节。随后，就有五个后生自愿报名参加了红军。10多岁的杨桂花、20多岁的翁细婶成为秘密交通员，天天为红军送信、打探消息。

　　1990年，在杨氏的续谱中有这样的家谱条录：“保寿 光绪二十三年二月初三卯时 在红军牛背脊骨战斗中负伤 被反动民团活埋于祖树下首蛇龙咀”；“保泉 光绪三十二年四月二十日子时 因参加工农红军牺牲于长征途中 配翁氏改嫁”；“啸林 光绪二十年八月初七寅时 开国元勋董必武之部属 曾任闽赣红军总部宣传部长 反围剿失败后 回家途中被捕 释放归来 当过族长并保长 1950年秋 在肃反运动中 因洗不清历史 自缢于祖树上 ”……

　　陶家河轰轰烈烈的红色革命斗争，震撼了国民党反动派，1934年10月底，蒋介石从鄂皖战区调集两个整编师，围剿红二十五军。杨营长率部首先阻击来自英山城关方向的敌军，利用峡口险要地形，激战两天两夜，将敌军阻滞在进入陶家河的十里峡谷中。杨家河人无畏生死，助战子弟兵。男的帮助运送弹药、抢救伤员，女的烧水做饭送上前线。仗打到第三天傍晚，尖刀营且战且退，沿杨家河西边的七里排向牛背脊骨撤去，与大部队集结，阻击安徽方向袭来的敌军。当夜，红二十五军将士在夜色的掩护下，穿越崇山峻岭，向北突围200多公里，来到河南罗山县余家冲集结、休整。

　　树王刻骨铭心：红军以少胜多、重创敌军并成功突围后，敌人的“追剿队”，疯狂捕杀红军伤病员，加害当地老百姓，一时间陶家河血雨腥风。当年36岁的杨保寿，在牛背脊骨战斗中，腹部中弹，抬回家后，藏于后山的豺狗洞里救治，但还是被发动民团捕获，五花大绑在树王下面，逼他说出红军的去向，他灭口不开。敌人将他推进刚挖的土坑中，拷问：“你说还是不说？”他凛然高呼：“跟祖树睡一起，肥我祖树一条根，值，红军万岁！”第二天民团撤走后，湾人啜泣杨保寿的活埋地，见高高的土堆，裂开了一道缝，缝里似乎还冒着热气；族谱中的翁氏，湾人叫她翁细婶，看男人杨保泉随大部队撤走后，就带着三岁的儿子，躲回岳西娘家。九个月后，她得到噩耗，男人在即将达到陕北的一次惨烈战斗中，跟军政委吴焕先和200多位将士一起，壮烈牺牲了。这消息，就是那位本家营长杨世禄，特地派人送回杨家河的。

　　杨家河人说：从此以后，树王每当夜深人静，尤其是冬夜里，总要沉重而悠长地轰鸣一阵，似呻吟、似哭泣、似呼唤。哦，盈汲天地之灵的树王，它是在祷告那些先烈的英魂归来，是在昭示中国共产党那段开天辟地的峥嵘岁月！哦，古银杏，英名传扬的树；杨家河，红色故事绵延的河！百年沧桑换人间，如今的杨家河人，赓续红色血脉，艰苦奋斗，正在振兴古村新貌。高昂的古银杏绿意盎然，清甜、曲动的河水，弹奏着杨家河美好、幸福的旋律……

　　作者：郑烈煌