时令往复，清明将至。在这慎终追远、饮水思源的清明节前夕，罗田县老促会《红色记忆》丛书编写组一行，来到三里畈镇宜林村10组，与红30军268团政委徐锦树家乡的老人及后代亲属，一起缅怀他在红四方面军西征中舍生忘死、浴血苦战河西走廊的英雄事迹。

徐锦树，1908年出生于宜林村的一个贫苦农家，1929年加入红军队伍，同年入党，历任班长、排长、连长、营教导员，后升任红30军268团政治委员，参加长征。1936年8月上旬，经过一个多月的战斗，红军先后占领了漳县、洮县、岷县、陇西等广大地区。接着，徐锦树率团同红30军其他部队一起，一举突破天险腊子口。

1936年10月，一、二、四方面军三大红军主力，终于在甘肃会宁胜利会师。

1936年10月25日至27日，红四方面军总指挥徐向前、政治委员陈昌浩奉命率领第5军、9军、30军共21000余人，从靖远渡过黄河天险，不久改称西路军，继续沿甘肃河西走廊向西挺进，执行打通苏联援助道路的战斗任务。西路军西进途中，在马步芳、马步青等国民党10余万敌军节节围堵的情况下，战斗十分艰苦惨烈。

11月上旬末，西路军分三个纵队向西进发。第一纵队为红30军，在右翼由一条山地区向大靖前进;第二纵队为红9军，在左翼由镇虏堡地区经松山城、干柴洼向古浪前进;红5军为第三纵队，经吴家川等地在30军之后跟进;总指挥部直属队随红九军行动。

河西走廊是高寒地区，11月份这儿已是天寒地冻，滴水成冰。徐锦树率领的268团穿的是不御风寒的单衣单裤，在沙漠戈壁中行军，狂风卷起漫天的灰沙，迎面扑打在脸上，像被一团团蜂子蜇着，钻心地疼痛。满天的灰沙，使人睁不开眼睛。

268团接到命令，改变路线向古浪前进，快接近干柴洼的时候，后卫部队发现有番号不明的敌骑兵在运动，军部就命令部队立即赶到干柴洼，就地修筑工事，利用院墙，挖好枪眼，加强警戒，阻击敌人。十一月十日早晨八点左右，部队刚吃完饭，敌人骑兵就接近我前沿阵地，与我警戒部队接触。很快地，敌后续部队也相继赶到干柴洼，战斗正式打响了。

敌军以步、骑配合，向我发起猛烈的攻击，我军利用地形地物，多次打退敌人的进攻。敌指挥官马元海又重新组织力量，空中利用飞机作掩护，地面集中火力支援，在敌众我寡的情况下，我前沿阵地被敌突破，敌大队人马向我军部驻地直压过来。 在这千钧一发之时，团长杨秀坤、政委徐锦树率268团从敌人的侧翼打过去，敌人见势不妙，狼狈逃窜，连死尸也顾不上拉就败退下去了。这才给军部解了围。全线的战斗持续到下午三时多，敌人用骑兵掩护步兵退却，战斗渐渐平息下来。

干柴洼战斗之后，30军向大靖、古浪方向前进。由于白天打仗夜晚接着行军，人人疲惫不堪。在朦胧的夜色里，红军干部战士以顽强的毅力向西推进。但敌人始终紧盯着我军，敌人的骑兵或在后尾跟踪而来，或在两翼与我并行。我警戒部队用望远镜都能辨别出敌人的白马队、黄马队、黑马队。

敌人尾迫不舍，显然是企图伺机与我军决战。为此，我军改成夜行日宿，并由一路纵队改为二路纵队，以缩短行军距离。机枪和各炮脱衣，随时准备投入战斗，以防敌人骑兵袭击。我后尾部队在红梁山阻击尾追之敌后，经过一夜的急行军，拂晓前到达古浪城。原守城的民团，不堪一击，弃城而逃，我军就顺利地占领古浪城。这时是1936年11月15日。

古浪为“河西走廊”的要冲，是一个不大的小城镇。坐落在两面夹山的川道里，地势较低，极不利于防守。城的东北面是一片开阔的沙石地段，十分平坦，便利骑兵活动。城南和西面方向是鸟鞘岭，距城最近的南山，居高临下，俯瞰古浪城。

根据这个地形，要守住古浪城，必须首先控制南山制高点。为此，师首长命令268团，在南山高地构筑工事，遇有情况坚决固守。师部驻在南门外村子里，其余两个团布署在两翼，加强警戒。

盘踞在凉州的敌首马步青，听说古浪城被红军占领，十分惊慌。一面电令马元少迅速夺回古浪城，一面又调来增援部队，企图夹击我军。

正当我军刚分别进入驻地，工事还没有构筑好，十六日拂晓，敌人就用山炮向我阵地猛烈轰击，同时以步骑配合，向古浪南山的我阵地发起疯狂的进攻，战斗十分激烈。在强敌面前，268团无所畏惧越战越勇，集中了所有的火力，连续反复地与敌拚杀。只听炮声隆隆，手榴弹不断爆炸，枪声似炒豆一般，喊杀声响彻云霄，震撼整个山谷，烟雾和尘土笼罩住整个山岗，飞沙碎石中夹杂着弹片，像雨点般落下。守卫山头制高点的268团指战员，英勇无畏，顽强抵抗，子弹打完了用刺刀和大刀拚杀，手榴弹打完了用石头砸。猛烈的反击，打得敌人鬼哭狼嚎，使之遭到惨重的伤亡。南山战斗持续了约两个多小时 打退敌人数次进攻。

敌人的攻击一天比一天激烈，同时还用飞机和大炮不断向城里轰击。我红军战士以激昂的战斗精神，粉碎了敌人数十次的进攻，给敌人以沉重的打击，坚守了阵地，并与敌人对峙了半个多月。但是，由于敌我力量过于悬殊，战斗中我伤亡惨重，部队大量减员。伤员之多，使城里所有的庙宇、空房，都感到人满为患。因为缺医少药，对伤员的救护工作，也越发感到困难了。尤为困难的是守城部队缺少弹药，经常用刺刀和石头对付敌人的进攻。

几个月下来，经过倪家营子、梨园口等血战，由于寡不敌众，粮食、弹药严重不足，我军损失惨重。为了摆脱敌人，只好沿着狭谷进入大山沟，越往里走，气温越低，地面盖着冰雪，战士们还是穿单衣，很少吃东西，又冷又饿，难以避免病饿冻死一些。

后来，268团按命令向祁连山转移。祁连山是一条东西绵亘千里，由无数个山峰组成的大长条山脉，海拔4000多米，群峰矗立，好像无数把利剑直刺蓝天。山顶上长年积雪，四季不化，阳光照射下，白茫茫、亮晶晶，刺得人眼睛不敢睁。徐锦树和大伙拼命地勒紧裤带，忍受着饥饿的残酷折磨。7天7夜过去了，无数大大小小的山头被他们抛在背后，令人切齿的马匪终于被甩开了。然而，这并不意味着冲出绝境。眼前是一片冰天雪地，渺无人烟的荒凉世界，红军又陷入了一个难以想象的艰难境地。马匪也清楚，只要红军一走进祁连山，用不着追击，也会冻死、饿死在这寸草难觅、禽兽绝迹的不毛之地。伤病、饥饿、严寒、风雪，时刻都在威胁着每个红军的生命。好多天没见过一粒粮食。为了生存，徐锦树决定杀马，忍痛含泪杀掉曾和他一起征战南北、驰骋沙场的英雄战马。其时，可怜的老马，已瘦得皮包骨，分到每个同志手里的马肉还没有一拳头大，可是要靠它维持好几天呀。

进入祁连山30多天后，徐锦树率团艰难抵达甘肃和青海交界的祁连山南麓。这里是一眼望不到边的大荒原，野草齐肩、水冰彻骨，比毛儿盖北面大草原的自然环境还要恶劣。草原上，凶猛的蒙古风犹如海上狂飙，席卷过来，连人也会被风吹走。徐锦树和干部战士们凭着坚强的信念支撑着，实在走不动了，便趴下身子在水草丛中爬行。

转眼到了5月，虽然北国春迟，但这复苏万物的季节，毕竟已悄悄地来到了人间。祁连山不再被一片严寒封锁，可红军队伍却还没有摆脱困难重生的处境。历尽艰辛行走40多天后，才走出了祁连山，到达安西城。安西城，马匪驻有一个旅的兵力堵截红军。徐锦树奉令率团阻击匪军，掩护部队快速转移。徐锦树冲锋在前，大喊：“拼啊!杀啊!"把仅有的子弹扫射这去!将仅有的手榴弹扔过去!宁死不屈的268团指战员在刀光血影中恶战了一天一夜，最后全团只剩下30多人，徐锦树也负了伤，胜利完成了任务。

西路军与10多万敌人殊死奋战5个多月，在无根据地作依托，又无兵员、物资补充，孤军奋战，虽歼敌25000多人，终因敌众我寡，弹尽粮绝而惨烈失败，绝大部分红军将士壮烈牺牲，血沃祁连。然而，他们“一不怕苦，二不怕死”，前仆后继，奋勇奋斗，同优势敌人血战到底，充分表现了中国工农红军大无畏的革命精神和英雄气概，永载史册。徐锦树率团随西路军工委和左支队，跨过戈壁，到达新疆东部的星星峡，与党中央派来迎接西路军的陈云、滕代远会合，后转乌鲁木齐，千辛万苦到达了革命圣地延安。徐锦树望着滚滚延河水，巍巍宝塔山，像孩子依偎在久别的母亲怀抱里，激动、幸福的泪水模糊了眼睛。

天地英雄气，精神励后人。如今，徐锦树家乡子弟和他亲属后人中，先后有近20人投身军旅，报效祖国。其中，有的已成为我军优秀导弹专家、军队院校教授、师、团、营级军官和优秀战士。他们像先辈那样，坚定信念，用理想之光照亮奋斗之路，用奉献精神铸就对党和人民绝对忠诚，用勇于担当作为书写新的绚丽篇章。