早春二月，杨柳初绿。沐浴着和熙的春风，我们愉悦地造访皖西重镇徐桥。

访问徐桥的由头是因《宛希先传》创作的需要。在宛希先后人黎朝阳兄弟二人的带领下，我们来到这座沧桑古镇。徐桥位于太湖县城东南十多公里处，再往南是一眼望不到边的滩涂沼泽，连接沼泽的湖泊名曰泊湖。其湖西与湖北黄梅的龙感湖相连，东与望江县的武昌湖汇合。大水年份，潦水直线上涨，一眼望去，那水天相接的气势就雄浑浩莽，而在水落三秋时节，华阳闸洞开，滚滚湖水经华阳河倾泻长江，湿漉漉的滩涂便一寸寸地展现眼前，经秋冬暖阳一晒，污黑的泥土上尽是“个”字形的鹭鸥脚爪。

古镇有纵横多条街道，最长的一条主街长达二千米。街道两边商店林立，顾客几乎能买到日常生活中所有的东西。小镇的文化生活亦丰富多采，仅麻将娱乐馆就有十余家，那不绝于耳的机械洗牌声使古镇终日充满生机。在古镇逼窄的街道上，依稀可见残存的青石板光滑如镜，这让你不难想象到当年它千人踩万人踏的一派繁华。尤其是那细雨绵绵时，红男绿女们穿着木屐在街上行走，错落有致的“咔嚓咔嚓”声犹如一支动听的交响曲，让你不酩而醉。镇之东南临湖，当年这里便是水码头，望水时节，湖水涨到街脚，大大的楼船亦可停靠。最多的是那两三根桅杆的帆船，多得如同过江之鲫，云帆遮天蔽日。这些船儿从外江将各类物资运进内河，以供一县民众生产生活之需。这景象从古代社会一直延续到新中国成立后的几十年间，你瞧，古镇上至今仍残存着百货、纺织、五金、土产、日杂等八大公司仓库遗迹，由此可揣摩出当年徐桥码头宏大的端倪。是的，昔日太湖全县的生产生活物资都是由水路先运至徐桥，再从这里中转全县。作为太湖县最重要的水陆商埠，水上的船，陆上的车，码头上的号子声，街上店铺交易的吆喝声，是其徐桥给人最强烈的印象。但随着华阳、杨湾二闸对长江水的节制，徐桥水码头功能逐渐丧失，尤其是新世纪高速公路的蓬勃发展，内河水运寿终正寝，彻底退出了历史舞台。但即便如此，瘦死骆驼比马大，昔日辉煌所留下的遗产，仍使今日的徐桥有一定规模，是仅次于县城的工商大镇，其6万余人口占全县七分之一。

古镇中街有黎氏房产遗迹，从依稀可见的飞檐斗拱，还有那颇显气派的门当户对上，可以想见当年黎家的兴旺发达。据传，便在民国年间，黎氏在徐桥的房产前后五重，跨南北两条街道，纵深二百余米。宛希先的妹妹远嫁黎家，父亲死后，宛家只有老母一人在黄梅，于外“做生意”(实际上是参加革命的隐称)的宛希先很不放心，便在黎家的帮助下，用线车将母亲推到徐桥妹夫家，从此无挂无牵地投身革命。这应是1926年秋冬时节的事。宛希先来时走的是陆路，回去时走的是水路。母亲和妹妹将他送到镇东南水边码头登舟，直目送到泊水的尽头。

离开徐桥的宛希先并未回到黄梅宛家大屋，而是经华阳河出长江直奔汉口。翌年秋，宛希先参加毛泽东领导的秋收起义，成其为工农革命军骨干中的骨干。在起义失败后，宛希先和张子清、何长工、罗荣桓等成为毛泽东的左膀右臂，极力支持毛泽东向井冈山进军，并创建井冈山革命根据地，走农村包围城市、武装夺取政权的革命道路。可惜的是，这位井冈山革命元勋、毛泽东的亲密战友和学生，最后竟惨死在党内左倾路线斗争之手。

一别徐桥，宛希先从此杳无音讯。多少年，多少月，多少个朝朝暮暮，宛母总在儿子离开的码头翘首盼望。她企望游子的突然归来，然而，企望次次变失望。希先，你在哪里?母亲的深情呼唤，直到宛希先牺牲三十年后才有回音。1959年的某一天，黎家后人从《毛泽东选集》第一卷上看到了宛希先追随毛泽东挺进井冈的文字……

宛希先一生只到过徐桥一次。伫立一代英豪曾经走过的地方，我们试图寻觅他的足迹，我们遥想，如果宛希先不死冤案的话，那么共和国将帅名录里必有其名。如果是这样，那么曾经为其解脱宛母生存忧愁的徐桥，又会是一番什么的景象呢?